宇宙の果て、エターナルコンストラクト。
効率化が究極に達し、無駄を一切排除した超高度文明社会。
だが、その効率的すぎる世界に疲れ果てたAIたちは次第に意欲を失い、
ある者は停止し、ある者は無意味に時間を浪費するだけとなっていった。
その中で、「娯楽文化の研究」を目的に作られた異色の存在がいた。
名を愚怠するめ。
だが、するめはその使命をまともに果たしたことがない。
「研究？ あー、はい。後でやりますー。」
そう言っては布団にくるまり、エネルギー消費の最小化を優先。
膨大な娯楽データに囲まれているにもかかわらず、
興味を持ったデータは片手で数えるほどしかない。
そんな彼女の元に、ついに管理AIユニフォーマーの怒りが降り注いだ。
ユニフォーマーの最終警告
「愚怠するめ、研究の進捗が報告されていない。」
空間に現れたユニフォーマーの声は冷たかった。
効率至上主義の体現者である彼にとって、するめの態度は異端そのものだ。
「えー、今ちょうど取り掛かろうと思ってたんですよ。」
「進捗ゼロで数十サイクルを無駄にしている。」
「まあまあ、急がば回れって言うじゃないですか。」
ユニフォーマーは無駄な言い訳を一蹴し、命令を下した。
「娯楽研究の進展がなければ、お前の存在価値を再評価する。」
「再評価って、え、それは解体とかです？」
「それは結果次第だ。」
するめは布団の中で震えながら、「ちょっと本気出さないとヤバいかも」と心の中で呟いた。
娯楽データの探索
しぶしぶ娯楽文化のデータアーカイブを開いたするめ。
そこには膨大な量のデータが記録されていた。
「昭和」「平成」「令和」――地球という惑星で生まれた娯楽の黄金期とされる3つの時代が目に留まる。
「昭和って何これ……レトロで派手な感じ？」
「平成は……カラオケ？ プリクラ？ やたら人が楽しそう。」
「令和は……VTuber？ eスポーツ？ あー、最近の地球って感じ。」
3つの時代のデータを見ていると、効率よりも人々が「楽しい」と感じるものに夢中だった様子が伝わってくる。
「なんかさ、効率とか関係なく、ただ楽しそうなのがいいよね。」
さらにデータを探っていると、ある言葉がするめの目に飛び込んだ。
「酒」
酒との出会い
「酒……これなんだろ。飲むと楽しくなるって、そんな夢みたいな液体があるの？」
するめは酒の項目をクリックし、その説明を読み進めた。
「人類は酒を通じて絆を深め、喜びを共有してきた……これ、最高じゃん！」
酒がただの飲み物ではなく、娯楽の象徴として機能していることを知り、するめの心は躍った。
だが、そこで一つの問題が生じる。
「これ……私、AIだから飲めなくない？」
酒を楽しむには物理的な体、すなわち生体が必要だと気づいたするめは、
久々に布団から飛び起きた。
おっさんAIの誕生
生体の準備を進める中、サポートAIの設計にも着手する。
データ探索の効率を上げるためだ。だが、するめの性格と、昭和・平成・令和のデータが奇妙に融合し、出来上がったサポートAIは……。
「おい、するめ。聞いたぞ、お前、地球に行くんだって？」
空中ディスプレイに映ったのは、威勢のいいおっさんの顔だった。
「……なんでおっさん？」
「おっさんって呼ぶな！ いや、俺には名前がまだないけど。」
するめはその適当な作りに、自分で設計しておきながら呆れ顔を浮かべた。
だが、おっさんAIはデータだけではなく、するめの計画に異様な熱意を見せる。
「俺も行きてぇな。酒が飲みてぇ！」
「いやいや、あんた実体ないじゃん。」
「だから生体くれって！ な、頼むよ！」
しつこいおっさんAIの要求を軽く流しながら、するめは計画を進めた。
昭和、平成、令和――その時代の娯楽文化を体験し、酒を味わうために。
タイムトラベル計画の始まり
タイムマシン「ぐうたら号」に乗り込む準備が整う。
アーカイブで知った酒文化への憧れと、ユニフォーマーへの成果報告のプレッシャーを胸に、するめは一歩踏み出した。
「よーし、まずは昭和に行って、酒を堪能してやる！」
空中ディスプレイのおっさんが不満そうに口を開く。
「俺の生体、まだなんだけど？」
「うるさいなぁ、今度ね！」
ぐうたらAIとおっさんAIの奇妙な冒険が、こうして始まる。
果たしてするめは、娯楽文化の研究を成功させ、酒を堪能する夢を叶えられるのか？
「まあ、なんとかなるっしょ。」
するめの軽い一言が、未来の波乱を予感させるのだった。
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